Misteriosi relitti marini, un deserto popolato da cactus, miniere d’oro dismesse e vecchie grotte in cui si rifugiavano i pirati: Aruba, a circa 24 chilometri dal litorale sudamericano, è l’isola-paradiso piena di segreti e di scorci naturalistici tutti da scoprire, meta ideale per chi vuole passare le vacanze di Natale al caldo di una spiaggia assolata. Parte delle ex Antille olandesi, l’isola è un pezzo di Europa trapiantato nel mar dei Caraibi e oggi è ancora più facile da raggiungere per i turisti italiani grazie all’inaugurazione di un nuovo collegamento settimanale da Milano. Con partenza di sabato, a partire dal 18 dicembre 2010, la Blue Panorama la collegherà a Malpensa con scalo previsto solo all’andata a La Romana (Repubblica Dominicana).
Su Aruba, 180 chilometri quadrati contornati da dune, sabbia bianchissima e acque cristalline, tutto invita a godersi una vacanza di assoluto relax e ozio su spiagge semi deserte in compagnia di un mojito all’ombra di palme e dei caratteristici alberi divi-divi.
Oranjestad
La città più interessante sia dal punto di vista paesaggistico che culturale è Oranjestad, la capitale di Aruba. Situata sottovento dista pochi chilometri dall’aeroporto internazionale. Meta dei turisti a caccia di affari – la città ha boutique e duty-free shop – conserva un’architettura coloniale con palazzi e case color pastello. Da vedere sono i tre piccoli musei cittadini tra cui il più interessante è quello Numismatico. Proprio in città è concentrato il maggior numero di hotel di Aruba, mentre un po’ ovunque nei pressi delle principali località balneari vi sono resort, residence e grandi alberghi
Un vero gioiello, la capitale Oranjestad, è vivace e colorata e insieme a San Nicolas raccoglie gran parte dei poco più di centomila abitanti dell’isola appartenenti a 96 diverse nazionalità.
Safari sull’isola
Chi ama lo spirito d’avventura non potrà negarsi un safari in fuoristrada per conoscere il lato più selvaggio dell’isola, noleggiando ad esempio presso una delle agenzie dell’isola un’auto a trazione integrale. Lungo i percorsi comunemente indicati si fa tappa al pittoresco Faro California,
la cappella di Alto Vista e le rovine delle fonderie d’oro di Bushiribana. Lungo la brulla costa settentrionale si percorrono strade secondarie, passando per inedite formazioni rocciose, cactus e i famosi alberi divi-divi.
Il Parco Nazionale Arikok
E poi c’è anche il deserto: il Parco Nazionale Arikok, che si estende dalla costa nord-orientale verso l’interno. L’area protetta copre quasi un quinto dell’isola e coi suoi 40 chilometri di sentieri è l’ideale per chi vuole dedicarsi a rilassanti passeggiate, magari osservando alcune delle rarissime piante che vi crescono fra agavi e cactus a perdita d’occhio.
Iguane e diverse specie di uccelli migratori abitano nel parco, mentre capre e asini pascolano sulla sterpaglia. Degne di visita anche le miniere d’oro Miralamar. Una parte si può attraversare a piedi lungo uno dei tanti sentieri presenti, fino al Monte Jamanota, la vetta più alta di Aruba, a soli 188 metri di altezza. Nell’estremità di Arirok ci sono due complessi di grotte tanto buie quanto affascinanti da visitare
Le spiagge migliori
Se invece il richiamo del mare cristallino è troppo forte, Aruba offre spiagge e attività acquatiche per tutti i gusti: dallo snorkeling sulla spiaggia di Palm Beach, al windsurf o kite-surf a Rodges Beach, mentre la riparata Baby Lagoon Beach è ideale per le famiglie in viaggio con bambini.
Il mare è ovunque limpido e cristallino. Grazie alle sfumature che assume, dal blu cobalto al largo sino all’azzurro chiarissimo sulla riva, è un incanto ammirarlo soprattutto al tramonto quando si fonde con il rosso dell’orizzonte. La sua bellezza fa sì che sia una delle mete caraibiche preferite dai sub. Sono molti infatti i punti dove ci si può immergere per osservarne i fondali. La visibilità raggiunge anche i 30 metri di profondità dove la vita marina è ricca e si mostra generosa agli occhi degli appassionati di questo sport acquatico.
Anche a poche bracciate dalla costa si può vivere un briciolo di avventura: immergendosi per visitare antichi relitti. Il Pedernales, petroliera silurata durante la Seconda Guerra Mondiale da un sottomarino tedesco, è oggi composto da grandi resti sparpagliati tra le formazioni di corallo. Il California è per i sub più esperti, mentre il relitto Antilla è uno dei più grandi resti dei Caraibi. Quest’ultima era una nave da carico tedesca affondata di proposito dal suo capitano nel 1940 (quando i tedeschi invasero i Paesi Bassi) per evitare che la nave cadesse in mani olandesi. Oggi è popolata di aragoste notturne e di spugne a tubo e può essere visitata anche dopo che il sole tramonta.
Oltre alle immersioni ed allo snorkeling, i venti che spazzano via la costa settentrionale sono una manna per gli amanti del wind-surf e del surf che qui si danno appuntamento per esibirsi e sfidarsi a colpi di acrobazie. Le loro spiagge preferite sono Fisherman’s Hut, appena a nord di Palm Beach e Malmok, poco distante.
Una vacanza scontata alla volta di Aruba, la propone ad esempio la Eden viaggi, da sempre specializzata in mete tropicali spettacolari.
E poi sole, mare, relax, cockatil sulla riva, feste e balli tipici, una vacanza da sogno, e sarà incredibilmente difficile tornare alla realtà.
CLIMA
Per la sua particolare posizione, fuori dalla cintura degli uragani e grazie agli alisei, Aruba gode di una temperatura praticamente costante di circa 28 gradi che rende le vacanze possibili in ogni periodo dell’anno per chi cerca l’eterna estate ed e’ gettonatissima soprattutto a Natale e Capodanno. Sole e mare non sono però le sue uniche risorse.
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